Leader Aisaparin hallinnoimassa ja EU:n osarahoittamassa tiedonvälityshankkeessa kootaan ja tiivistetään ajankohtaista tutkimustietoa puolukasta – sen terveysvaikutuksista, viljelystä ja hyödyntämismahdollisuuksista. Hanke on saanut alkunsa paikallisten toimijoiden aloitteesta.
Hankkeen tavoitteena on:
- Koota selkeä tietopaketti puolukasta ja sen superfood-statuksesta.
- Ideoida tutkimustulosten pohjalta konkreettisia toimenpiteitä, käyttömahdollisuuksista
- Julkaista ideapankki, joka tukee tuotekehitystä, tapahtumia, yrittäjyyttä ja viljelyä.
- Edistää alueen elinvoimaisuutta, osaamista ja yhteistyötä.
Puolukkaa on perinteisesti hyödynnetty mehuissa, juomissa, hilloissa ja soseissa sekä leivonnaisissa. Siitä on tehty myös tuotteita esimerkiksi jauheena tai kuivattuina marjoina. Uusia käyttömahdollisuuksia on mm. kosmetiikka- ja lääketeollisuudessa.
Puolukkaa kasvatetaan ja kerätään Suomessa sekä luonnonvaraisena että viljeltynä. Puolukan viljely on yleistynyt erityisesti Lapissa, Oulu-Kainuu alueella sekä Itä-Suomessa. Näillä alueilla on jo kaupallista viljelyä, mutta suurin osa puolukoista kerätään edelleen luonnonvaraisina metsistä.
Vaikka Etelä-Pohjanmaallakaan ei puolukan viljely ole vielä yhtä yleistä kuin luonnonmarjojen keruu, alueen maaperä ja ilmasto soveltuvat puolukan viljelyyn, erityisesti jos käytetään sopivia lajikkeita ja viljelymenetelmiä
Puolukka- hanke tukee uusien tuotteiden ja palveluiden kehittämistä sekä tarjoaa mahdollisuuksia maatalouden sivuelinkeinoksi. Paikallisille asukkaille hanke tarjoaa tietoa terveyden edistämiseen.
Hankkeen tulokset ja ideapankki jäävät käyttöön myös hankkeen päättymisen jälkeen, ja hankkeen aikana syntyneitä verkostoja ylläpidetään jatkossa. Hanke tukee Aisaparin strategisia tavoitteita ja toimii alustana uusille avauksille ja innovaatioille.
